El rakugo es una forma tradicional de entretenimiento oral en Japón, conocida por su rica comedia y humor. Tiene una larga historia y está arraigado como una de las artes escénicas tradicionales de Japón. Su origen se remonta al período Edo. A continuación, presentaremos la historia del rakugo desde el período Edo hasta la actualidad.

Período Edo (siglo XVII- XIX):
El origen del rakugo se encuentra en los lugares llamados “yose”, donde los narradores de historias compartían sus habilidades orales con el público común durante el período Edo. En esos tiempos, además del rakugo, se realizaban otros tipos de actuaciones como el kōdan y el jōruri, pero el rakugo en particular se hizo ampliamente popular. Inicialmente, era un estilo llamado “kōen”, en el que los artistas improvisaban historias, pero gradualmente se desarrollaron historias y temas establecidos.

Período Meiji (finales del siglo XIX – principios del siglo XX):
Durante el período Meiji, Japón experimentó una ola de modernización y cambios culturales. En esta época, también se produjeron cambios en la forma de los yose, con un aumento en los yose de estilo teatral. Además, aparecieron teatros y lugares de entretenimiento occidentales, lo que contribuyó a la popularización del rakugo como forma de entretenimiento más general. Durante el período Meiji, también se estableció el sistema de nombres artísticos y la herencia de las casas de rakugo, consolidando el sistema de sucesión entre los rakugoka.

Período Taisho hasta la actualidad:
Durante el período Taisho y la era Showa, la difusión del rakugo se intensificó aún más con la llegada de nuevos medios como la radio y el cine. Especialmente con la popularización de la radio, las personas de todo el país tuvieron más oportunidades de escuchar rakugo, lo que generó un gran auge en su popularidad. Con la llegada de la televisión e internet, el rakugo se puede disfrutar en una variedad de formatos.

En la actualidad, el rakugo sigue siendo interpretado en numerosos yose y teatros, manteniendo su estilo tradicional pero incorporando nuevos elementos que se adaptan a la sociedad y cultura modernas. Los jóvenes rakugoka también están activos, ganando popularidad entre las generaciones más jóvenes con nuevos temas y actuaciones. Además, existen grupos y eventos que buscan mantener la tradición al tiempo que realizan nuevos experimentos, transmitiendo el encanto del rakugo de diversas formas.

El rakugo es un estilo de entretenimiento único en Japón en el que un solo intérprete cuenta historias con humor y sátira en un formato de stand-up. A continuación, mencionaremos algunas de sus características distintivas:

• Kuchisake (habilidad oral): Los rakugoka utilizan su habilidad en el arte de hablar para deleitar al público. Se requiere una gran expresividad y sentido del ritmo, y su estilo de narración y tono de voz son características destacadas.
• Tachimawari (interpretación de múltiples roles): En el rakugo, los intérpretes realizan la actuación de múltiples personajes, diálogos y cambios de escena en solitario, lo cual se conoce como “tachimawari”. Esto les permite representar escenas cómicas o dramáticas con habilidad.
• Daimei (título de la historia): Cada historia de rakugo, conocida como “hanashi”, tiene un título llamado “daimei”. Algunos ejemplos de daimei famosos incluyen “Sanpō Ichi-ryōzon” (Tres caminos, una moneda de oro) y “Ko-wakare” (Separación de niños). Estos títulos representan el contenido o el tema de la historia, creando expectativas en el público.

Tipos de historias:

El rakugo cuenta con una variedad de historias, cada una con su propia trama y humor. A continuación, presentamos algunos ejemplos representativos:

• Rakugo clásico: Se refiere a historias tradicionales que se han transmitido desde el período Edo. Ejemplos de rakugo clásico incluyen “Shibahama” (La playa de césped), “Otogibanashi” (Cuentos de hadas) y “Manjuu Kowai” (Los bollos son aterradores). Estas historias tienen una larga historia y han sido transmitidas por muchos maestros rakugoka.
• Rakugo contemporáneo: Se trata de nuevas historias que se centran en la sociedad y la cultura modernas. Pueden incorporar eventos actuales o temas creados por jóvenes rakugoka con una perspectiva fresca y humorística, mientras mantienen la tradición.
• Ninjōbanashi (historias de sentimientos humanos): Estas historias retratan las alegrías, iras, tristezas y risas humanas, abordando temas universales como el amor, la familia, la amistad y el esfuerzo. Generan empatía en el público y evocan tanto la emoción como la risa.

Organizaciones de rakugo contemporáneo:

En la actualidad, existen varias organizaciones que se dedican a la difusión del rakugo, la creación de nuevas historias y el desarrollo de jóvenes rakugoka. A continuación, mencionamos algunas de ellas:

• Rakugo Geijutsu Kyokai (Asociación de Arte Rakugo): Esta asociación cuenta con destacados rakugoka, incluyendo a Kaishi Katsura, y se dedica a presentar historias tradicionales, así como a la creación de nuevas historias y al apoyo a los jóvenes rakugoka.
• Tokyo Rakugo Kai (Evento de Rakugo de Tokio): Este evento reúne a rakugoka, músicos y actores para ofrecer una variedad de entretenimiento. Se caracteriza por su estilo de presentación y colaboraciones que van más allá de los límites del rakugo tradicional.

• Ima-Toki-Yakirase Rakugo Kai (Evento de Rakugo y Cerámica de Imado): Este evento combina el rakugo y la cerámica de Imado. El público puede disfrutar del rakugo mientras utiliza cerámica en sus manos. Es una fusión hermosa entre el rakugo y la cerámica.